Plongée à Akumal
Plongez avec les tortues dans les eaux préservées d’Akumal
Akumal est situé à environ une heure au sud de l’aéroport international de Cancún, le long de la route Cancún–Tulum. C’est avant tout un paisible village de pêcheurs, avec quelques hôtels, condominiums et villas, ainsi que des entreprises locales et familiales proposant des activités de plongée.
Bien avant que la ville d’Akumal ne soit habitée, de grandes tortues marines avaient déjà choisi ses rivages tranquilles comme habitat. C’est d’ailleurs l’origine de son nom en langue maya : « lieu des tortues ».
Aujourd’hui encore, malgré la présence de résidents et de visiteurs, la zone reste un site de nidification pour les tortues marines. Il est possible de les observer de près en snorkeling, se nourrissant d’herbiers marins à seulement quelques mètres du rivage.
Akumal fait partie de plusieurs baies protégées par la barrière de corail mésoaméricaine, le deuxième plus grand système récifal au monde. Le long des plages bordées de palmiers, il y a largement assez de sable blanc pour que chacun en profite, sans jamais donner l’impression d’être bondé.
Les eaux turquoise cristallines des baies sont idéales pour le snorkeling, le kayak et la baignade, même pour les plus jeunes enfants.
Du côté ouest se trouve la zone résidentielle locale, avec des épiceries et de petits restaurants proposant une cuisine simple, comme des tacos et du délicieux poulet rôti au charbon de bois.
Vie sous-marine
La zone des baies d’Akumal est bordée par ce qui est communément considéré comme la deuxième plus grande barrière de corail de l’hémisphère occidental, offrant une grande variété de paysages sous-marins pour les plongeurs.
Sur les sites peu profonds, entre 10 et 15 mètres (30 à 50 pieds), on rencontre de nombreuses tortues, de petites raies, des langoustes, des poissons-lions, des poissons-trompettes, des murènes, des requins nourrices ainsi que de grands barracudas.
De vastes formations coralliennes s’étendent parallèlement au récif principal, offrant un abri à de nombreuses petites espèces de poissons et permettant l’ancrage de nombreux éventails de mer et éponges. Les coraux durs se développent particulièrement bien dans ces eaux claires et peu profondes.
Les sites plus profonds, entre 20 et 30 mètres (65 à 100 pieds), offrent la possibilité d’explorer de nombreux canyons et de rechercher des requins nourrices endormis, de grandes murènes vertes ainsi que d’autres espèces de plus grande taille.
Les tortues sont abondantes sur tous les sites, accompagnées de nombreux poissons multicolores des récifs caribéens. Le courant y est très faible, ce qui rend tous nos sites doux et faciles à plonger pour tous les niveaux de plongeurs.
Conditions de plongée
Avec 18 sites de plongée, Akumal, sur la Riviera Maya au Mexique, est réputé pour sa situation au sommet de la barrière de corail du Belize. Ces sites offrent une grande variété d’environnements, notamment des récifs coralliens. L’eau est chaude et la visibilité est généralement excellente, les zones étant protégées des courants forts.
La région d’Akumal abrite également d’immenses réseaux de rivières souterraines et de grottes appelés cénotes, accessibles à tous les plongeurs certifiés. Les anciens Mayas les considéraient comme sacrés, imprégnés d’un sentiment particulier de paix et de sérénité que vous ressentirez dès le début de votre plongée.
De nombreux cénotes sont facilement accessibles, à seulement 10 à 30 minutes en voiture. Tous les plongeurs certifiés peuvent profiter de ces plongées incroyables, car beaucoup sont peu profonds et offrent un accès à la surface dans un rayon de 60 m / 200 ft. La lumière naturelle pénètre par des ouvertures en surface et crée des effets visuels spectaculaires en illuminant les eaux cristallines.
Comment s’y rendre
Situé le long de la route principale (307) de la Riviera Maya, l’accès est très simple. Vous pouvez louer une voiture à l’aéroport international de Cancún ou à Playa del Carmen, puis prendre la route fédérale vers le sud. Akumal se trouve à un peu plus d’une heure de l’aéroport et à environ une demi-heure de Playa del Carmen. Une signalisation claire indique l’endroit où vous devrez faire demi-tour et passer sous l’arche d’Akumal, du côté est de la route.
Pour rejoindre notre centre de plongée, c’est tout aussi facile ! Il suffit de tourner à gauche à la sortie de l’hôtel Sirenis. De plus, si vous séjournez près d’Akumal, nous proposons un service de prise en charge GRATUIT ! Consultez la liste des hôtels avec lesquels nous collaborons.
Comment plonger
Bien que situé juste en face du récif de Palancar à Cozumel, Akumal se distingue par une plongée peu fréquentée et non commerciale. Les eaux incroyablement claires de la région en font un véritable paradis pour le snorkeling, la plongée sous-marine et la photographie sous-marine. Le récif corallien, le plus long de l’hémisphère occidental, regorge de poissons tropicaux colorés et de formations coralliennes exotiques.
Cours de plongée pour débutants
Le niveau d’entrée en plongée est le cours Open Water. Il s’agit d’une véritable certification de plongée qui couvre toutes les compétences et la formation nécessaires pour devenir plongeur, permettant de plonger avec un autre plongeur certifié jusqu’à une profondeur maximale de 18 m / 60 ft. Bonne nouvelle : cela prend environ trois jours et demi.
La technologie a rendu ce processus encore plus accessible, grâce aux cours en ligne (eLearning) qui permettent de compléter toute la partie théorique à distance. Ensuite, un instructeur PADI finalise les compétences pratiques et les plongées. Après des sessions en eau peu profonde et 4 plongées en milieu naturel, vous obtenez votre certification PADI Open Water.
Par la suite, de nombreux autres cours et spécialités sont disponibles — il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre.
Meilleure période pour plonger
Il n’y a pas de mauvaise période pour plonger dans les Caraïbes. En réalité, la température de l’eau reste stable toute l’année et ne baisse que légèrement durant les mois d’hiver. Cependant, certains voyageurs hésitent à se rendre sur la Riviera Maya entre juin et septembre en raison de la « saison des ouragans ». La bonne nouvelle est que nous sommes presque à l’extrémité sud de cette zone et que nous sommes rarement affectés.
De décembre à avril est considéré comme la meilleure période pour visiter le Mexique, et donc la plus populaire pour plonger dans les Caraïbes. Comme les mois d’hiver correspondent à la haute saison, il est conseillé de réserver le plus tôt possible afin d’obtenir les meilleurs tarifs. On average, water temperatures vary between 78 and 82ºF (25 and 28ºC) in Akumal From May to September, green and loggerhead turtles arrive to lay their eggs on the area’s beaches.
La meilleure période pour plonger en cénote se situe entre mai et septembre. Durant ces mois, la lumière est optimale dans les cavernes, ce qui permet d’obtenir de meilleures photos.
Plongée en cénote
Tout au long de la Riviera Maya, il existe de nombreux réseaux naturels de rivières souterraines et de grottes remplis d’une eau cristalline, appelés « cénotes » par les Mayas il y a des centaines d’années. La plupart se trouvent au cœur de la jungle et étaient considérés par les Mayas comme une « fenêtre sur le monde souterrain » — un lieu de grande tranquillité offrant une expérience apaisante qui transforme la perception de la plongée traditionnelle en mer.
Chaque cénote possède ses propres caractéristiques, offrant une expérience de plongée unique à chaque fois. Certains sont peu profonds, d’autres plus profonds ; certains sont en eau douce, d’autres mêlent eau douce et eau salée. Certains présentent même des couches de sulfure d’hydrogène, tandis que d’autres reçoivent très peu de lumière naturelle, ou au contraire sont traversés par des faisceaux lumineux pénétrant par des ouvertures dans la roche.
Des photographes sous-marins du monde entier plongent dans ces eaux fraîches et cristallines à la recherche de fossiles et de cavités secrètes illuminées par les rayons du soleil. Pour en savoir plus sur les différents cénotes de plongée de la Riviera Maya, consultez notre article sur les meilleurs cénotes pour plonger.
Certification de plongée pour les cénotes
Les magnifiques cĂ©notes du Mexique sont accessibles Ă tous les plongeurs certifiĂ©s disposant au minimum d’une certification Open Water ou supĂ©rieure. Il est recommandĂ© d’avoir une bonne maĂ®trise de la flottabilitĂ© ainsi qu’une gestion efficace de la consommation d’air. Malheureusement, ils ne sont pas accessibles aux plongeurs titulaires de la certification Scuba Diver. Toutefois, Casa Cenote et JardĂn del EdĂ©n sont ouverts Ă tous, y compris aux participants du programme Discover Scuba Diving, car ces sites sont entièrement ouverts, sans zones couvertes.
A guide can only take up to 4 divers on a tour that must follow a set route and all cavern rules set by the guide. In turn, the guide must have a full cave certification, carry twin tanks, have special torch and spares as well as other special equipment such as extra-long hoses.
Si vous êtes dans la région de Tulum ou d’Akumal et souhaitez vivre une expérience de plongée en cénote, pourquoi ne pas réserver avec nous ?
Autres activités et informations
Pour une petite ville de moins de 2 000 habitants, Akumal offre de nombreuses activités pour satisfaire ses visiteurs, ainsi qu’un large choix de restaurants locaux et savoureux pour tous les goûts. En plus du snorkeling et de la baignade avec les tortues marines, les activités populaires incluent la plongée en haute mer et sur récif, la voile, la visite de cénotes, les balades à vélo ou simplement se détendre sur la plage.
Une vaste Ă©tendue des magnifiques plages d’Akumal comprend « Las BahĂas de Akumal » — une sĂ©rie de quatre baies commençant au sud de la lagune Yal-Ku avec la plage d’Akumal Norte, et se terminant Ă Aventuras Akumal au sud. Toutes ces baies sont idĂ©ales pour la baignade, le snorkeling, le kayak et la plongĂ©e.
Pour les amateurs de nature et d’aventure, il est également possible de profiter de diverses activités au cœur de la jungle, telles que le snorkeling, la tyrolienne, l’exploration de grottes et les randonnées en forêt dans le parc Aktun Chen.
Conservation des tortues
Akumal est un important site de nidification pour les tortues marines de mai à novembre. Avec l’augmentation du nombre de visiteurs venus observer ce phénomène naturel, leur environnement peut être perturbé. Le Centro Ecológico Akumal (CEA) œuvre à la protection des tortues locales en sensibilisant le public et en proposant des visites encadrées et contrôlées de leurs sites.